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A função do artigo é definir os substantivos dentro da frase. Em termos simples, um substantivo pode ser definido ou indefinido.
No primeiro caso, podemos especificar o objeto de que estamos falando, quando ele já é conhecido pelo interlocutor; nesse caso, em inglês utilizamos o artigo the, que em português corresponde aos arti-gos  o, a, os, as.
No segundo caso, não definimos especificamente um objeto ou uma ideia, isto é, o objeto pode ser qualquer representante de uma dada espécie; assim, utilizamos em inglês o artigo a/an, que em português corresponde aos artigos um, uma, uns, umas.
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Artigo definido          Artigo indefinido
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        THE                           A/AN
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Tabela

O artigo definido The
Exemplos:
*the car                   o carro
*the bank                 o banco
*the decision           a decisão
*the sky                   o céu
*the morning           a manhã
*the afternoon         a tarde

Como a língua inglesa não utiliza desinências diferentes para palavras masculinas ou femininas, o artigo the serve para todos os substantivos. Também não há uma forma no plural para o artigo, assim a concordância é feita com apenas o substantivo rebendo o plural.
Exemplos:
*the car; the cars             o carro; os carros
*the man; the men            o homem; os homens
*the girl; the girls            a menina; as meninas

O artigo indefinido a/an
Exemplos:
*a book                          um livro
*a tree                            uma árvore
*a car                             um carro
*a woman                      uma mulher
*a child                          uma criança

Do mesmo modo como ocorre com o artigo definido, o indefinido não possui formas diferencia-
das quanto ao gênero - masculino e feminino. A única mudança importante acontece quando o ar-
tigo precede uma palavra que começa com outra vogal. Nesse caso, uma consoante é posposta ao para separar as vogais - assim, o artigo A transforma-se em An:
Exemplos:
*an umbrella                   um guarda-chuva
*an unsual day                um dia inusitado
*an impossible task        uma tarefa impossível 

Observe que a mudança é fonética, isto é, o artigo se transforma quando o substantivo a seguir começa com o som de vogal. No entanto, é preciso atentar para a pronúncia de certas palavras que são grafadas com uma vogal no princípio, pois às vezes elas não têm som de vogal e, nesse caso, não precisam da quebra produzida pela consoante a no artigo an:
Exemplos:
*A university                   uma uninversidade
*A united front                 uma frente unida